定义
只输出恒定光功率、不承载调制信息的激光器，调制工作交给外部的调制器完成。
图解
硅光芯片典型构成 硅光芯片把调制器、探测器、分束器、波导做在同一片硅上，用 CMOS 产线量产，这是它能做到低成本高集成的根本原因。但它不能自己发激光——光源必须从外部引进来，这就是「外置光源 ELS」在 CPO/NPO 方案里反复出现的原因。
外置光源 ELS 与 Shuffle 外置光源（ELS）把激光器从光引擎里搬出来，集中放在温度更友好的位置，再通过光纤 Shuffle 分配光功率。它同时解决了三个问题：避开 ASIC 高温、保住可更换性、把多路光源做冗余。这也是 NPO 方案里被反复提到的核心部件。
说明
连续波光源（CW 光源）指输出功率恒定、不做任何调制的激光器。在硅光与 CPO 架构中，它是「供光单元」：只负责稳定发光，调制工作全部交给芯片上的调制器完成。
这种分工的原因在于硅本身不能有效发光。既然光源必须来自 InP 等外部材料，最自然的架构就是把「发光」与「调制」拆成两个独立优化的部分——光源追求功率、稳定性与寿命，调制器追求带宽与线性度。
CW 光源的选型要点包括：输出功率（决定能带几个光引擎）、线宽（影响相干性）、相对强度噪声、以及高温下的功率衰减（因为外置光源仍位于机箱内）。
关键数字
不做调制只提供稳定光功率
外挂 InP源于硅不能有效发光
功率 / 线宽 / RIN核心选型指标
关键要点
- 硅光平台的标准搭配：CW 光源供光 + 硅光芯片调制。
- NPO 的低功率方案倾向使用 150–200mW 级 CW 光源，与 LPO 形态相近且无需 DSP。
- 功率、波长稳定性与电光转换效率是核心指标。